2004年9月16日-19日，在中共中央十六届四中全会上，“构建社会主义和谐社会”概念首次完整提出，在2007年10月15日-21召开的中共十七大上，胡锦涛同志在报告中郑重地提出促进社会和谐、建设和谐社会的任务。科学发展、和谐发展、和平发展已成为21世纪中国发展的主旋律。之后，全国有很多城市把“创建和谐城市”列为城市发展和管理目标。“中国和谐城市”由此成为中国新的城市建管目标。

　　2008年7月10日，国务院决定，将城市管理的具体职责交给城市人民政府，并由城市人民政府确定管理体制。（国办发[2008]74号文件），以此为指导，2009年1月，中国国际经济发展促进会主导的中国城市管理发展年会开始筹备，年会以“管理促进和谐、实践促进发展”为主旨精神，并在全国范围内广泛开展“中国和谐管理城市”、“中国最佳管理城市”两个评估类别的推荐活动。

　　年会每年举办一届，并根据城市管理发展趋势不定期举办相关论坛及活动。